Artroscopia: cos’è, a cosa serve e come si svolge
L’artroscopia è una procedura chirurgica mini-invasiva che consente di diagnosticare e trattare diverse patologie articolari senza la necessità di un intervento a cielo aperto (artrotomia). Grazie a questa tecnica, sempre più diffusa in ortopedia, è possibile accedere all’interno di un’articolazione tramite piccole incisioni cutanee, con un recupero post-operatorio molto più rapido rispetto alla chirurgia tradizionale.
Utilizzando una micro-telecamera collegata a un sistema video ad alta definizione (il cosiddetto artroscopio), il chirurgo può osservare in tempo reale lo stato dei tessuti interni, individuare anomalie e, se necessario, intervenire direttamente con piccoli strumenti chirurgici dedicati, senza danneggiare le strutture circostanti.
In quali casi si ricorre all’artroscopia?
L’artroscopia trova applicazione sia a fini diagnostici sia terapeutici. In fase diagnostica, è utile quando esami come radiografie, tac e risonanze magnetiche non riescono a fornire informazioni sufficienti. Dal punto di vista terapeutico, consente di trattare numerose condizioni articolari, spesso legate a traumi sportivi o a processi degenerativi.
Le articolazioni più comunemente sottoposte ad artroscopia e le principali patologie trattabili sono:
- Ginocchio: lesioni meniscali, lesioni del legamento crociato anteriore (LCA) e posteriore (LCP), lesione cartilaginee (condrali) ed osteocondrali, corpi mobili intra-articolari
- Spalla: lesioni della cuffia dei rotatori, instabilità gleno-omerale, patologie del capo lungo del bicipite omerale
- Anca: conflitto femoro-acetabolare, lesioni del labbro acetabolare, rimozione di corpi mobili
- Caviglia: lesioni cartilaginee, impingement, instabilità legamentosa cronica
In una medicina ed ortopedia sempre più tendente all’iperspecializzazione, negli ospedali che garantiscono un elevato standard di cura vi sono equipe specialistiche che si occupano di artroscopia dei singoli distretti.
Con i colleghi dell’equipe di chirurgia del ginocchio e traumatologia sportiva dell’Istituto Clinico Humanitas di Rozzano eseguiamo chirurgia artroscopica di ginocchio e caviglia.
Come si svolge l’artroscopia di ginocchio
L’intervento artroscopico di ginocchio si svolge in sala operatoria in condizioni di sterilità, generalmente in day surgery (dimissione in giornata o il mattino seguente). La durata può variare da meno di 30 minuti a circa 2 ore a seconda delle patologie da trattare.
Il paziente viene posizionato sul lettino operatorio in modo da consentire un accesso ottimale all’articolazione. Dopo l’anestesia (locale, spinale o generale in base alla sede, alla complessità della procedura chirurgica ed alla valutazione anestesiologica), vengono praticate due o più incisioni (di circa 5-10 mm). Attraverso una di queste si introduce l’artroscopio che permette di eseguire una prima fase diagnostica e di guidare ed assistere la successiva fase terapeutica, tramite le altre incisioni si inseriscono gli strumenti chirurgici. Durante l’intervento, l’articolazione viene irrigata con soluzione salina sterile per mantenere la visibilità e dilatare lo spazio articolare. Se l’intervento da eseguire è una ricostruzione legamentosa con trapianto autologo verrà eseguita un’incisione in corrispondenza del sito da cui verrà prelevato il tessuto da utilizzare per la ricostruzione.
Vantaggi dell’artroscopia
Rispetto alla chirurgia tradizionale artrotomica, l’artroscopia di ginocchio offre numerosi benefici, sia in termini di efficacia che di recupero:
- Minore trauma chirurgico: incisioni ridotte di cute e capsula articolare e assenza di grandi scollamenti muscolari
- Recupero funzionale più rapido: tempi di ritorno alle attività quotidiane e sportive più brevi
- Rischi post-operatori ridotti: minore incidenza di infezioni, ematomi o rigidità articolare
- Cicatrici quasi invisibili: aspetto estetico migliorato, soprattutto per pazienti giovani o sportivi
Cosa aspettarsi dopo l’intervento
Il decorso post-operatorio dipende dalla tipologia di intervento, dalla sede articolare coinvolta e dalla condizione fisica del paziente. In generale:
- Nelle prime 24-48 ore è normale avvertire gonfiore e fastidio, controllabili con ghiaccio e farmaci antidolorifici
- Dopo circa 10-14 giorni vengono rimossi i punti di sutura e si può ricominciare a bagnare le ferite.
· Salvo casi eccezionali, il paziente può iniziare a camminare con l’aiuto di supporti già il giorno stesso dell’intervento.
- La fisioterapia deve essere iniziata fin da subito, nel rispetto dei tempi biologici di guarigione dei tessuti trattati, ed è fondamentale per recuperare mobilità, forza e controllo motorio.
La ripresa del paziente dipenderà principalmente dalla patologia trattata ed il tempo necessario per la completa ripresa della funzionalità sarà definito dai tempi biologici di riadattamento dei tessuti dopo lo stress chirurgico e dai tempi di recupero della qualità del movimento e della forza dei diversi distretti muscolari ed articolari coinvolti, tempi che possono essere ottimizzati con un percorso riabilitativo post operatorio personalizzato.
Evoluzione tecnologica e futuro
Negli ultimi anni, l’artroscopia ha beneficiato di significativi progressi tecnologici: telecamere ad altissima risoluzione, strumentazioni sempre più miniaturizzate e precise e l’uso di realtà aumentata stanno espandendo le possibilità d’intervento anche su articolazioni e patologie un tempo ritenute difficili da trattare.
In particolare, la chirurgia artroscopia di ginocchio ha visto aumentare significativamente gli strumenti a disposizione per la riparazione delle lesioni meniscali e l’uso combinato di artroscopia e tecniche di medicina rigenerativa ha aperto nuove frontiere nel trattamento delle lesioni cartilaginee, con l’obiettivo di evitare o posticipare impianti protesici.